UN PEU D'HISTOIRE :

Dès 1444 et ensuite au 19ème siècle, on relate la présence de cigognes en Meurthe et Moselle.
En août 1976, une quarantaine de cigognes en migration font étape sur les tours de la basilique et les cheminées de la brasserie. En mai 1992, des cigognes étaient de nouveau de retour à l’endroit même où l’enclos à cigognes a été installé.

Ainsi le 27 octobre 1994, a été inauguré le 1er enclos de réintroduction de la cigogne blanche de Meurthe et Moselle. L’intention de réintroduire la cigogne blanche correspond bien à une réalité historique cohérente avec le biotope ambiant. La qualité de l’environnement portois permet naturellement la réimplantation et le développement de cet oiseau emblématique, symbole vivant.

A l’ouverture de l’enclos, il y avait 4 couples, à ce jour on dénombre actuellement 107 cigognes :

• 33 cigognes dans l’enclos                                              

• 74 cigognes à l’extérieur venant de l’enclos

Ainsi près de 650 naissances ont eu lieu sur le territoire de la commune de St Nicolas de Port depuis la création de l’enclos. 37 nids sont implantés à l’extérieur de l’enclos et visibles par la population portoise et touristique. Le 16 mars 2004, à la demande de la Ville de Nancy, 4 cigognes blanches de l’enclos de Saint Nicolas de Port sont devenues locataires au parc de la Pépinière.

Les petits sont nourris 5 à 6 fois par jour, les adultes 1 fois. Les cigognes vivent en liberté, après avoir été baguées. Elles ne craignent pas le froid. Les services techniques de la ville assurent quotidiennement les soins des animaux en coopération avec un vétérinaire qualifié, titulaire d’un certificat de capacité délivré par le Ministère de l’Environnement.

LA CIGOGNE :

C’est un échassier, de la famille des Ciconiidés.

• Poids : 3 à 4 kg

• Taille : 1 mètre de hauteur environ

• Envergure : 1,60 mètre

• Durée de vie : 20 à 30 ans

• Morphologie : il y a peu de dimorphisme sexuel, le mâle est un peu plus grand que la femelle, et son bec est plus gros. La cigogne possède 3 types de plumes : les plumes de couvertures ou tuiles sont blanches, elles couvrent le corps et empêchent la pluie de pénétrer 
  - les rectrices (plumes de la queue) sont blanches et servent de gouvernail pour se diriger en vol,
   - les rémiges (grandes plumes des ailes) sont noires et servent au vol.
  Cependant, le plumage de la cigogne résiste assez mal aux intempéries de longue durée.

• Mode de vie : la cigogne migrative est parfois sédentarisée lors de sa réintroduction, c’est un oiseau grégaire qui vit en colonies parfois importantes, et souvent proche de l’homme.

• Le temps des amours : la reproduction a lieu entre fin février et fin avril. Quatre œufs sont pondus au rythme d’un tous les 2 jours et sont couvés alternativement par les 2 parents. Les cigogneaux naîtront après 33 à 34 jours et s’envoleront au bout de 2 mois. Ils sont adultes à l’âge de 3 ou 4 ans et vivent de 15 à 20 ans.

•  Alimentation : carnivore plutôt opportuniste (vers, limaces, mulots, écrevisses, divers insectes, grenouilles …). Elle consomme en moyenne 500 grs par jour de nourriture en été et 700 grs en hiver.

  
  La cigogne blanche craque, craquette, claquette ou glottore. 
  La cigogne est une espèce protégée par la convention de Washington (1973).

LE NID DE LA CIGOGNE :

Il est construit en hauteur, sur un toit d’église, de maison, un arbre ou une plate-forme mise à disposition. Contrairement au nid de la plupart des autres espèces, il est souvent placé bien en vu. S’il est à l’abri des prédateurs, il ne le sera pas forcément de la convoitise de ses congénères. Le nid est plat. La cigogne aménage une petite cavité au moment de la ponte des œufs, mais celle-ci disparaît dés la naissance des jeunes. Le nid a un diamètre compris en 1 m 20 et 1 m 40 et pèse 500 kg. Le record connu est détenu par le nid de la tour de Ribeauvillé, il pesait 980 kg dont 760 kg de matériaux apportés par la cigogne.

UN ENCLOS EN 3 PARTIES :

L’enclos fermé peut accueillir les cigognes et offre les conditions optimales pour la vie en captivité des oiseaux (600 m2 en plein air). Le sas permet l’intervention des personnes habilitées à donner les soins éventuels. L’enclos ouvert aux abords immédiats protège les cigognes libres au moment du nourrissage. Il préserve un espace ouvert à l’abri du dérangement.

Adresse de l'enclos : Rue de la Belhiesse - 54210 Saint Nicolas de Port

LES MIGRATIONS :

Chaque année, une quarantaine de cigognes migrent à St Nicolas de Port. Elles arrivent en janvier pour repartir fin août, début septembre. Les cigognes proviennent d’Allemagne, Grèce (Rhodes), Afrique du Nord … .